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Ráfaga de Metano

Wis_Alien 4 comentarios

Hace ya algún tiempo de esta noticia pero no deja de ser espectacular no solo por su belleza sino por las puertas que nos abre.

A principios de 2006 la NASA probó en el desierto de Mojave un nuevo sistema de propulsión para sus futuros cohetes. Dejaron a un lado la tradicional mezcla de hidrógeno y oxígeno líquido, así como los compuestos químicos sólidos, como el combustible, y lo sustituyeron por una turbina propulsada por metano.

Lo más sorprendente de esto no es la espectacular ráfaga azul que podemos apreciar en la foto, sino que el metano nos abre las puertas a la exploración del Sistema Solar exterior ya que el metano es abundante en lunas como Titán o planetas como Marte. Este hecho nos ahorraría tener que lanzar desde la Tierra las naves repletas de metano para que después de una exploración sobre la superficie de algún satélite o planeta pudieran volver a despegar rumbo a casa; ya que sería posible recargarlas allí mismo.

Otro de los beneficios es que sería mucho más barato su almacenamiento que el del hidrógeno líquido ya que para conservarlo serían suficientes los -161.6 °C en lugar de los -252.9 °C del hidrógeno. Además de esto, los tanques para almacenamiento podrían ser más pequeños porque el metano líquido es más denso que el hidrógeno líquido, así que ahorraríamos dinero y peso.

La única pega de estos propulsores de metano, cuyo empuje llega a alcanzar los 3400 kg, es que el metano necesita una fuente de encendido para entrar en combustión, es decir, necesita una “chispa” para encenderse, cosa que en temperaturas extremas de cientos de grados bajo cero como en el Sistema Solar exterior representaría un grave inconveniete. Por supuesto se está investigando en ello, de modo que no creo que tardemos en ver las lanzaderas de la NASA dejando atrás una gran llama azul de metano.

Os dejo con el video para que os hagais una idea. xD